Hjärtfrekvens, eller puls, är antalet hjärtslag per minut. En normal vilopuls för vuxna varierar mellan 60 och 100 slag per minut, men för vältränade individer kan den vara så låg som 40-60 slag per minut. Maximal hjärtfrekvens är den högsta pulsfrekvens en individ kan uppnå under maximal ansträngning utan att drabbas av allvarliga problem.
Maximal hjärtfrekvens minskar med åldern och kan beräknas med olika formler. Den traditionella formeln är 220 minus ålder, men nyare forskning har visat att denna kan vara mindre exakt. Tanaka-formeln (208 - 0,7 × ålder) anses vara mer tillförlitlig för både män och kvinnor. Att känna till sin maximala hjärtfrekvens är viktigt för att kunna planera effektiva träningsprogram och övervaka träningsintensitet.
Träningszoner baserade på procent av maximal hjärtfrekvens används för att styra träningsintensiteten. Zon 1 (50-60%) är för återhämtning, Zon 2 (60-70%) för grundkondition, Zon 3 (70-80%) för aerob kondition, Zon 4 (80-90%) för anaerob tröskel och Zon 5 (90-100%) för maximal prestation. Regelbunden träning inom dessa zoner kan förbättra hjärtats effektivitet och din övergripande kondition.